Gravir le mont Hood

L'itinéraire South Side, étape par étape

Le South Side est l'itinéraire classique. Les sections ci-dessous suivent la description d'itinéraire de l'USFS et la page d'itinéraire de The Mountaineers.

1. S'enregistrer à Timberline. L'USFS indique que « l'enregistrement des grimpeurs se fait au Wy’East Day Lodge à Timberline. » Les points d'enregistrement distribuent aussi les sacs pour ramener les déjections humaines, exigés par le permis.
2. De Timberline au Silcox Hut. Depuis le parking de Salmon River, l'USFS décrit une montée par la route de service gravillonnée jusqu'au « Silcox Hut, à 7,000’ », puis un sentier de grimpeurs le long de la limite est du domaine skiable.
3. Le Palmer Glacier. Au-dessus du refuge, l'itinéraire remonte le Palmer Glacier, le névé qui porte le télésiège d'été, dont le sommet à 8,540 ft est le point le plus élevé en service du domaine skiable selon Timberline.
4. Triangle Moraine et Crater Rock. L'itinéraire se poursuit après la Triangle Moraine jusqu'à Crater Rock. L'USGS décrit Crater Rock comme le vestige d'un dôme de lave de la période éruptive Old Maid, vers 1781.
5. Le cratère et le Hogsback. Le Hogsback est une arête de neige « dans la zone du cratère du versant sud », selon l'USFS, bordée de fumerolles dans les secteurs de Devil’s Kitchen et de Hot Rocks. Près de son sommet se trouve la rimaye, la fente où le glacier en mouvement se détache de la neige plus raide au-dessus.
6. Old Chute ou Pearly Gates. La dernière longueur passe par l'un de ces deux couloirs jusqu'à l'arête sommitale. The Mountaineers précisent que l'itinéraire de l'Old Chute « comporte un couloir raide à 50° ».

The Mountaineers indiquent pour l'itinéraire 5,235 ft de dénivelé et 8.0 miles aller-retour. Un service de guides décrit une montée de 4 à 5 heures et une descente de 4 à 5 heures mesurées depuis le Silcox Hut ; il s'agit d'une source unique, et les temps réels dépendent de la cordée et de la neige. Les pages combien de temps dure l'ascension et l'ascension en un jour vont plus loin.

Pourquoi le départ est si matinal

The Mountaineers conseillent « un départ matinal (12 am ou 1 am) », et les ascensions guidées partent « vers minuit depuis le registre des grimpeurs ». L'USFS en donne la raison dans son bulletin de conditions : partir très tôt « avec l'objectif de monter et de redescendre des zones exposées aux chutes, comme le secteur de l'Old Chute, avant qu'elles ne soient au soleil ». Le soleil détache la roche et la glace maintenues en place par le gel nocturne. Une heure de demi-tour fixe est une pratique courante en alpinisme plutôt qu'une règle de l'USFS ; la page sur la règle de deux heures de l'après-midi explique le principe.

Les dangers cités par l'USFS

La page de l'USFS sur l'ascension énumère six dangers pour l'ascension :

• Avalanches.
• Affluence de grimpeurs.
• Formations glaciaires et trous de fumerolles, dont les crevasses, la rimaye et les « trous profonds et fissures dans la neige » autour de Devil’s Kitchen et de Hot Rocks.
• Chutes de glace et de pierres, la raison du départ matinal décrit plus haut.
• Longues glissades.
• Météo.

La page sécurité et la page sur les crevasses les examinent plus en détail.

La saison et la déclaration de 2026

Les meilleures conditions se présentent du printemps au début de l'été, selon Mt. Hood Territory, et The Mountaineers indiquent mai et juin pour l'itinéraire classique. L'USFS publie des bulletins de conditions d'ascension les mardis et vendredis matin « jusqu'au début de l'été ».

À la fin de l'été 2026, l'USFS a publié une déclaration selon laquelle « les rangers d'alpinisme ne recommandent plus de tenter l'ascension du sommet pendant la saison 2026 en raison de dangers nettement accrus en montagne », ajoutant que « les chutes de pierres seront votre principal danger en haute montagne à cette période de l'année ». Les bulletins de conditions réguliers reprendront au printemps 2027. La page sur la meilleure période pour randonner met en regard la saison d'ascension et celle de la randonnée.

Préparation

L'itinéraire est classé comme ascension glaciaire, la préparation est donc celle d'une ascension glaciaire : la condition physique pour une longue nuit et une longue journée en altitude, et la maîtrise des crampons et du piolet, y compris l'arrêt d'une glissade sur neige raide. De longues journées de randonnée sur les flancs de la montagne, comme Cooper Spur ou d'autres randonnées à la journée, permettent de se préparer en altitude. La page que mettre dans son sac liste l'équipement, et les débutants peuvent-ils grimper traite du passage de la randonnée à l'alpinisme.

Les anciennes Mountain Locator Units, des balises radio autrefois louées pour l'ascension, ont été supprimées en 2017. Certaines pages d'itinéraire mentionnent encore leur location. Les grimpeurs emportent désormais une balise de localisation personnelle (PLB) ou un communicateur satellite.

Permis, guides et chiffres

Un permis d'ascension du mont Hood (Mt. Hood Climbing Permit) est obligatoire pour tout déplacement au-dessus de 9,500 ft. Il s'achète sur recreation.gov, il est payant et ne peut pas être épuisé ; la page sur le permis d'ascension présente les règles. L'USFS indique qu'il existe des guides pour « atteindre le sommet de la montagne », opérant sous permis de l'USFS, et qu'il n'accepte pas de nouvelles demandes pour guider dans la Mount Hood Wilderness. Les ascensions guidées ne sont pas vendues sur GetYourGuide ; la page faut-il un guide examine la question.

L'USFS indique que « chaque année, des milliers de personnes gravissent le mont Hood », et le chiffre d'environ 10,000 par an au maximum apparaît dans des articles relayant un rappel de l'USFS. La page sur le nombre de grimpeurs explique ces chiffres. La première ascension connue a eu lieu le 11 juillet 1857, par l'équipe de Henry Pittock.

Voir l'itinéraire du sommet sans grimper

Aucune ascension ne peut être réservée sur GetYourGuide. Pour voir la haute montagne d'en haut, le Portland: Flightseeing Tour Mount Hood est un vol en avion d'1 heure au départ de Troutdale, selon sa fiche, avec un itinéraire « susceptible de changer à la discrétion du pilote » et dépendant de la météo. Des limites de poids s'appliquent selon la fiche.

Questions fréquentes